Além deste lugar de ira e lágrimas, surge o horror da sombra.

E ainda assim a ameaça dos anos Encontra e me achará destemida.

Não importa o quão estreito o portão,

Como cobrado com punições o pergaminho. Eu sou o mestre do meu destino:

Eu sou o capitão da minha alma…

—William Ernest Henley

As palavras neste poema não só deram conforto a um dos líderes mais amados da história moderna em suas horas mais sombrias, mas também ajudaram a reforçar sua determinação em todas as suas futuras negociações quando ele finalmente entrou na luz do sol como um homem livre depois de 27 anos de encarceramento .

De outras maneiras, esse homem era menos que um anjo; como qualquer outro, ele tinha suas fragilidades. Mas as escolhas difíceis que ele teve que fazer não o tornaram um homem menor. Em vez disso, eles o moldaram para o bem.

Ele não desejava ser um herói por uma causa, mas um líder para uma nação quebrada. Suas ações no cenário mundial redefiniram o significado de perdão e tolerância. Esse país foi a África do Sul. O homem? Nelson Mandela, conhecido por aqueles que o amavam e respeitavam como Madiba, ou “pai”.

Os sul-africanos, independentemente da idade, o chamavam assim. Esforçando-se para criar o que muitos pensavam ser impossível, ele se esforçou para reunir um povo dividido. Isso só foi possível através do perdão. O perdão, mesmo para aqueles que cometeram atos indescritíveis de violência e malícia, foi um caminho difícil para muitos, mas se tornou a pedra de toque inamovível de Mandela.

Na minha opinião, descobre-se a medida de uma pessoa pelo que ela faz diante de um momento que realmente importa. O amigo no pátio da escola que se separa do bando para vir e ficar ao seu lado. A mão inesperada que acalma a pessoa no momento da vulnerabilidade aguda. A pessoa que te pega quando os outros te assistem cair.

Esta não é uma teoria abstrata. Eu tenho sido essa pessoa tremendo no vento frio. Eu sei o que é sentir calor e bondade de outro. Qualquer força que eu tenha hoje é por causa do maná que é trazido para mim por aqueles que se importam.

Nós, humanos, somos as espécies mais paradoxais do planeta. Somos capazes de criar tal beleza e também crueldade inegável. Alguns de nós são abençoados externamente por olhares, boa sorte e halos de admiração, e essa recompensa de privilégios não é muito mais que um recipiente vazio.

Então há muitos cuja luz não é tão brilhante, que se assemelha a tempestades escuras com rostos bem gastos, mas encontramos dentro deles um grande coração; eles brilham com sua luz única e autêntica. Espanta-me perpetuamente que tantos com tão pouco parecem sempre dar o máximo – o máximo de si mesmos.

A autoridade pessoal não vem de promessas ou de grandeza, mas de ação verdadeira – ações com propósito. Tanto na vida ficou órfão porque nós humanos falhamos repetidamente para fazer a coisa certa; estamos com pouco esforço, mas com muita opinião.

Desculpamos nossas ações desagradáveis no trabalho como separadas de nosso verdadeiro eu: apenas negócios e uma parte do teatro da vida. Nós desculpamos atos menos que exemplares na vida privada como sendo “do jeito que eu fui educada” ou “isso lhes serve corretamente”.

Em todos os momentos (não apenas aqueles que escolhemos considerar), o modo como nos comportamos, como tratamos as pessoas, como desfrutamos dos frutos de nossos esforços, é o que define nossa própria substância. O cuidado e a responsabilidade formam a dupla hélice no DNA de todos os seres humanos, e isso permeia todas as esferas da vida e todos os corredores dos negócios.

O fato é que somos limitados ou libertados pela combinação de nosso conhecimento e do ambiente em que somos criados e vivemos. Segue-se então que é importante não assumir que a perspectiva pessoal de alguém substitui os valores de outros, só que é diferente. Nossas culturas e histórias nacionais nunca nos alinharão a um ponto de absoluta unanimidade, mas a diversidade é um tesouro, não uma ferida – se permitirmos que seja assim.

Quanto mais se experimenta a vida, mais personagens semelhantes a camaleões nos encontramos. Alguns de nós somos mestres de camuflagem e engano emocional – e, no entanto, a regra da dupla hélice está sempre presente: aplique cuidado e aja com responsabilidade. Mudar o revestimento exterior para proteger contra as condições da vida nunca justificará o abandono da integridade pessoal.

Nenhum de nós é puro, embora possamos nos esforçar para ser assim. Mas não podemos ficar loucos durante a maior parte do dia e depois buscar perdão na hora do encerramento. Não podemos ser cruéis, depois assumimos a absolvição em nossos templos de adoração mais tarde. Isso é apenas hipocrisia.

Para permanecermos verdadeiros, precisamos estar sempre conscientes da mudança, capazes de adotar verdades e corrigir os erros nos momentos cruciais.

Lembro-me deste provérbio francês muito amado: um coração valente, rédeas impossíveis (nada é impossível para um coração disposto). Ser valente é ser mais do que corajoso diante do desafio – significa ser honroso na maneira como alguém se conduz quando confrontado com desafios e dificuldades.

Ser valente nos negócios e na vida é ser um passo além do corajoso, é proteger a autoridade pessoal de alguém, fazer o que é certo ou como meu amado pai costumava dizer: “Vá dormir sabendo que você fez alguém feliz hoje”.

Desejamos ser respeitados e esperamos que sejam necessários de várias maneiras, mas a questão é: estamos dispostos a ser conhecidos pelo que fazemos? Não o trabalho, não a posição, não o status, mas o verdadeiro significado de nós para aqueles que tocamos em nossas próprias vidas. Esse é o significado de autoridade.

A vida não é sobre todos os momentos épicos de grande importância, mas todas as coisas aparentemente menos importantes que, juntas, tornam o dia bonito ou outra entrada cruel no diário – os átomos saltitantes de todos os dias. É isso que faz o todo de nós.

O que absolutamente define uma pessoa é o que ela faz em qualquer momento da verdade – ela define o próprio tecido de quem ela realmente é.

Siga sua própria autoridade pessoal com cuidado e responsabilidade, e você descobrirá que pode motivar e inspirar outras pessoas. Desejo-lhe uma jornada justa para que você possa ajudar os outros a se sair bem.